Abrictosaurus

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? Abrictosaurus Fósiles: Jurásico inferior
Clasificación científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Sauropsida Superorden: Dinosauria Orden: Ornithischia Suborden: Ornithopoda Familia: Heterodontosauridae Género: Abrictosaurus Especie: A. consors Thulborn, 1974
Nombre binomial
Abrictosaurus consors Hopson, 1975
Sinonimia
(originalmente Lycorhinus consors)

Abrictosaurus ("Reptil muy despierto", del griego abriktos, "muy despierto", y sauros, "lagarto") fue un género de dinosaurios de la familia de los heterodontosáuridos que habitaba en las regiones desérticas de lo que hoy es Sudáfrica a principios del período Jurásico.

Descubrimiento

Solo se ha hallado una especie, el Abrictosaurus consors. El término latino consors está relacionado con el español "consorte" ("compañero" o "esposo"). Richard Thulborn creyó que el cráneo que encontró perteneció a un animal hembra porque carecía de los colmillos encontrados en otro Abrictosaurus.

El dinosaurio primero fue llamado y descrito por Thulborn en 1974 como una especie de Lycorhinus. Más tarde fue mandado a su propio género (Abrictosaurus) por Hopson en 1975 sobre el descubrimiento de un nuevo cráneo más completo.

Este dinosaurio es conocido por los fósiles de dos individuos, uno descubierto en el Distrito de Qacha's Nek en Lesotho y otro en Provincia del Cabo en Sudáfrica. Fue encontrado en los estratos del Hetangiano y del Sinemuriano del Jurásico inicial, entre los 200 y 190 millones de años. Esta formación es de dunas de arena así como pantanos esporádicos, de una zona semiárida con periodos ocasionales de lluvias. Otros dinosaurios encontrados en ésta formación son el terópodo Megapnosaurus, el sauropodomorfo Massospondylus y otros heterodontosaurídos como el mismo Heterodontosaurus y el Lycorhinus. Son también abundantes cocodrilos terrestres, cinodontos y algunos mamíferos primitivos.

Anatomía

Este heterodontosaurído fue un pequeño bípedo que pudo haber sido herbívoro u omnívoro, aproximadamente medía 1,20 metro de largo y pesaba un poco menos de 45 kilogramos.

Los heterodontosaurídos fueron pequeños, ornitisquios primitivos, llamados así por su dentadura heterogénea. Son conocidos por sus caninos, o colmillos, en la parte superior e inferior de la mandíbula. No había dientes en la parte frontal de la mandíbula, en su lugar había un gran pico usado para cortar las hojas. Había tres dientes premolares, siendo los primeors dos pequeños y cónicos y el tercero alargado a modo de los caninos superiores.